Met de tong op de kicksen sleepte Ajax zich eind
december naar de winterstop. In een tijdsbestek van tien dagen zag het de Europese droom in rook opgaan, bleek
NAC Breda te sterk in de nationale beker en liep het tegen FC Twente averij op in de nationale competitie. In het
eerste serieuze duel na een maand van relatieve rust bleek Ajax nog verre van hersteld. Toch leverde een bezoek
aan Roda JC, dankzij een goede tweede helft, voor het eerst sinds 1998 weer eens een zege op: 2-1.
Ajax had de waslijst aan blessures als verzachtende omstandigheid op kunnen voeren, ware het niet dat ook dat excuus
het ronduit lamlendige spel voor rust niet vergoelijkte. Behoudens de eerste tien minuten domineerde het veel fellere
Roda het spel en de vroege voorsprong was dan ook terecht. Dat er dom balverlies aan de goal van Yannis Anastasiou
voorafging en de inzet houdbaar leek, deed daar niets aan af. De ploeg van trainer Wiljan Vloet was heer en meester
en de schutterende Ajax-defensie hield slechts met hangen en wurgen de schade beperkt tot die ene treffer.
Wat trainer Ronald Koeman in de rust precies tegen zijn spelers gezegd heeft,
Joost mag het weten. Hij zou er in ieder geval goed aan doen om het even op te schrijven, want de donderspeech
miste zijn uitwerking niet. Een tot op het bot getergd Ajax betrad het veld voor de tweede helft en binnen een
kwartier waren de rollen omgedraaid. Verantwoordelijk voor de ommekeer waren de in de nieuwjaarsspeech van Freek
de Jonge zo beschimpte Victor Sikora en Tom Soetaers. De buitenspelers speelden geen geweldige wedstrijd - vooral
de overijverige Soetaers liep zichzelf veelal voorbij tegen zijn oude club - maar de twee zorgden met zondagsschoten
voor de Amsterdamse winst.
De behaalde overwinning en de vechtlust die het na rust tentoonspreidde, konden evenwel niet verbloemen dat Ajax
de vormcrisis nog lang niet heeft overwonnen. Het kwalitatief mindere Roda bleef gemakkelijk overeind en het had
met wat meer geluk de punten in eigen huis kunnen houden. Vooral de voorste en achterste man bleken bij de Amsterdammers
de zwakke schakels. Maarten Stekelenburg maakte zijn naam als grootste keeperstalent van Nederland niet waar; zijn
optreden zorgde voor veel onrust in de Ajax-defensie. Ook Wesley Sonck beleefde een ongelukkige wedstrijd in de
punt van de aanval. Misschien moet Koeman Freek de Jonge vragen om deze spelers ook eens op de korrel te nemen.
Karakteristieken
Roda JC: Vladan Kujovic, Ger Senden, Predrag
Filipovic, Mark Luijpers, Roel Brouwers, Kevin van Dessel, Gregoor van Dijk, Sven Vandenbroeck, Sérgio (76.
Cristiano), Arouna Kone, Yannis Anastasiou
Ajax: Maarten Stekelenburg, Julien Escudé,
John O'Brien, Johnny Heitinga, Zdenek Grygera (43. Nigel de Jong), Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Tomás
Galásek, Tom Soetaers (67. Nicolae Mitea), Victor Sikora (73. Daniel de Ridder), Wesley Sonck
Scheidsrechter: Dick Jol
Wat trainer Ronald Koeman in de rust precies tegen zijn spelers gezegd heeft,
Joost mag het weten. Hij zou er in ieder geval goed aan doen om het even op te schrijven, want de donderspeech
miste zijn uitwerking niet. Een tot op het bot getergd Ajax betrad het veld voor de tweede helft en binnen een
kwartier waren de rollen omgedraaid. Verantwoordelijk voor de ommekeer waren de in de nieuwjaarsspeech van Freek
de Jonge zo beschimpte Victor Sikora en Tom Soetaers. De buitenspelers speelden geen geweldige wedstrijd - vooral
de overijverige Soetaers liep zichzelf veelal voorbij tegen zijn oude club - maar de twee zorgden met zondagsschoten
voor de Amsterdamse winst.
